互聯(lián)網(wǎng)能源是互聯(lián)網(wǎng)和新能源技術(shù)相融合的全新的能源生態(tài)系統(tǒng)。它具有“五化”的特征：能源結(jié)構(gòu)生態(tài)化、市場主體多元化、能源商品標(biāo)準(zhǔn)化、能源物流智能化及能源交易自由多邊化?；ヂ?lián)網(wǎng)能源的優(yōu)勢在于用更低的成本，為消費者提供更優(yōu)的服務(wù)，同時賦予消費者更自主的權(quán)利。 　　
　　近些年來，隨著以太陽能為主的可再生能源發(fā)電比例在全球各國的不斷增加，全球能源系統(tǒng)發(fā)生了顯著變化，可再生能源的分布式發(fā)電，已逐漸成長為某些國家電力供應(yīng)的重要組成部分。為了更大范圍地提高可再生能源電力在能源中的比例，大力發(fā)展分布式能源供應(yīng)，就成為全球能源結(jié)構(gòu)調(diào)整的主要工作內(nèi)容。
　　在這樣的背景下，“能源+互聯(lián)網(wǎng)”這個概念應(yīng)運而生。世界各國除了出臺一系列的相關(guān)政策進行鼓勵、支持外，運用信息、通訊這一發(fā)展成熟的現(xiàn)代化技術(shù)，有效平衡電力供給與需求的智能電網(wǎng)技術(shù)和高效能儲能技術(shù)，也是發(fā)展可再生能源分布式發(fā)電的重要驅(qū)動力。
　　目前全球“能源+互聯(lián)網(wǎng)”的發(fā)展還處于初級階段，也就是“智能電網(wǎng)”的發(fā)展階段。對于智能電網(wǎng)的定義和發(fā)展模式，各國也不盡相同。
　　美國：“立體”式智能電網(wǎng)
　　在美國，美國電科院(epri)對于智能電網(wǎng)的定義，是由多個自動化的輸電和配電系統(tǒng)構(gòu)成以協(xié)調(diào)、有效和可靠的方式運作，包括先進的通訊和控制技術(shù)應(yīng)用和電力輸送基礎(chǔ)設(shè)施實現(xiàn)現(xiàn)代化。
　　美國的智能電網(wǎng)又稱統(tǒng)一智能電網(wǎng)，是指將基于分散的智能電網(wǎng)結(jié)合成全國性的網(wǎng)絡(luò)體系，主要包括：實現(xiàn)美國電力網(wǎng)格的智能化，解決分布式能源體系的需要，以長短途、高低壓的智能網(wǎng)絡(luò)聯(lián)接客戶電源，實現(xiàn)可再生能源的優(yōu)化輸配。
　　在2010年至2013年期間，美國電力行業(yè)預(yù)計花費180億美元用于智能電網(wǎng)技術(shù)部署。全國年度智能電網(wǎng)支出在2011年創(chuàng)下歷史新高，總計為52億美元，符合ARRA項目高峰期部署的支出。2014年減少到預(yù)計的25億美元的年度支出，其主要原因是先進的測量基礎(chǔ)設(shè)施的花費減少了，成本由此降低了。
　　然而，據(jù)美國行業(yè)分析師預(yù)計，智能電網(wǎng)分配系統(tǒng)的年度花費量會逐漸增多，大約會由2011年的12億美元增加到2017年的19億美元，不過，先進的測量基礎(chǔ)設(shè)施的花費仍然會不斷降低，從2011年的36億美元降到2017年的12億美元。
　　德國：“互動”式智能電網(wǎng)
　　在德國，德國對于智能電網(wǎng)的定義是：智能電網(wǎng)是集創(chuàng)新工具和技術(shù)、產(chǎn)品與服務(wù)于一體，利用高級感應(yīng)、通信和控制技術(shù),為用戶的終端裝置及設(shè)備提供發(fā)電、輸電和配電一條龍服務(wù)，它實現(xiàn)了與用戶的雙向交換,從而提供更多信息選擇、更大的能量輸出、更高的需要參與率及能源效率。
　　德國智能電網(wǎng)是把所有能源產(chǎn)生的電量，都放在一張電網(wǎng)上進行傳輸，與此同時，智能電網(wǎng)發(fā)電最大的特點是應(yīng)用了大量的IT技術(shù)，使其更像一張互聯(lián)網(wǎng)，因此具有極強的互動性。
　　近兩年以來，德國不斷加大智能電網(wǎng)和儲能技術(shù)的創(chuàng)新和發(fā)展，并以現(xiàn)代信息和通訊手段，將智能電網(wǎng)和儲能技術(shù)應(yīng)用于大量的微電網(wǎng)、節(jié)能建筑等多種分布式能源示范項目，有力推動了分布式能源的快速發(fā)展，并因此受到更多國際社會的關(guān)注。
　　其他國家智能電網(wǎng)發(fā)展情況
　　英國政府已制定出“2050年智能電網(wǎng)線路圖”，并支持智能電網(wǎng)技術(shù)的研究和示范，建設(shè)工作將嚴格按照路線圖執(zhí)行。蘇格蘭坎伯諾爾德研究中心正在研究智能電網(wǎng)的優(yōu)化問題，其目標(biāo)無疑是提升發(fā)電效率。該中心利用微電網(wǎng)對新技術(shù)進行測試，這是蘇格蘭智能大電網(wǎng)戰(zhàn)略的一部分。
　　丹麥政府在2013年就已經(jīng)啟動了新的智能電網(wǎng)戰(zhàn)略，由此推進消費者自主管理能源消費的步伐。該戰(zhàn)略將綜合推行以小時計數(shù)的新型電表，采取多階電價和建立數(shù)據(jù)中心等措施，以此鼓勵廣大消費者在電價較低時用電。值得提出的是，丹麥在智能電網(wǎng)的研發(fā)和演示方面，處于歐盟領(lǐng)先地位。
　　加拿大政府標(biāo)準(zhǔn)委員會公布的智能電網(wǎng)標(biāo)準(zhǔn)路線圖中，明確建議建立一個指導(dǎo)委員會，來推進智能電網(wǎng)標(biāo)準(zhǔn)化和政策目標(biāo)制定工作。該路線圖的制定是在加拿大自然資源部和國際電工委員會下屬加拿大國家委員會的監(jiān)管下完成的。
　　巴西的電力公司巴西圣保羅國家輸電公司(AESEletropaulo)，在2013年8月正式宣布其智能電網(wǎng)項目將采用無線城域網(wǎng)技術(shù)。目前，這個項目是巴西國內(nèi)最大的智能電網(wǎng)項目。到2015年，巴西智能電網(wǎng)的發(fā)展將逐漸延伸及巴西圣保羅的各個城市區(qū)，用以滿足6萬家用戶的電力需求。
　　韓國的智能電網(wǎng)協(xié)會目前正在發(fā)起一項國家計劃，以鼓勵和支持符合國際標(biāo)準(zhǔn)的智能電網(wǎng)專利發(fā)展。該協(xié)會鼓勵、支持申請國際專利的公司、大學(xué)和研究機構(gòu)，并主持開發(fā)未來可轉(zhuǎn)化為專利的技術(shù)和標(biāo)準(zhǔn)。
　　未來發(fā)展趨勢
　　互聯(lián)網(wǎng)能源的顯著特點表現(xiàn)為，互聯(lián)網(wǎng)能源基于可再生能源和氣體能源利用特點，形成眾多產(chǎn)能用能一體的市場單元，依托能源物理網(wǎng)和互聯(lián)網(wǎng)相融合的開放平臺，自主、平等地進行能源相關(guān)產(chǎn)品和服務(wù)的多邊交易，實現(xiàn)能源系統(tǒng)效率最優(yōu)和能源價值的最大化利用，是能源結(jié)構(gòu)生態(tài)化、產(chǎn)能用能一體化、資源配置高效化的全新能源生態(tài)系統(tǒng)。
　　在人們的日常生活中，小到客戶單獨使用的智能電表，大到覆蓋整個電網(wǎng)的智能電網(wǎng)調(diào)度控制系統(tǒng)，無處不在的用電控制系統(tǒng)，都屬于智能電網(wǎng)建設(shè)的研究范圍。這是因為，智能電網(wǎng)突破了傳統(tǒng)意義上的電網(wǎng)概念，成功實現(xiàn)了新能源、信息、電力電子等多種先進技術(shù)的交叉融合，無論在性能、效率上，都實現(xiàn)了一種革命。
　　據(jù)IDC（互聯(lián)網(wǎng)數(shù)據(jù)中心。IDC為互聯(lián)網(wǎng)內(nèi)容提供商即ICP、企業(yè)、媒體和各類網(wǎng)站提供大規(guī)模、高質(zhì)量、安全可靠的專業(yè)化服務(wù)器托管、空間租用、網(wǎng)絡(luò)批發(fā)帶寬以及ASP、EC等業(yè)務(wù)）發(fā)布的針對智能電網(wǎng)的投資報告顯示，預(yù)計到今年年底，全球智能電網(wǎng)投資將超過464億美元，其中智能電表的安裝量將持續(xù)保持高增長。
　　IDC在《2010—2015全球智能電網(wǎng)投資預(yù)測》中指出，到2015年，全球范圍內(nèi)針對智能電網(wǎng)硬件、軟件和服務(wù)的投資將在2010年的基礎(chǔ)上增加17.4%，達到464億美元。這份報告明確指出，在此之前在北美和歐洲許多國家興起的智能電表安裝熱潮，如今已成為全球趨勢。已經(jīng)有更多的國家正在這樣做。
　　資料顯示，2011年全球智能電表銷量已經(jīng)達2540萬部，預(yù)計到2016年將增至1.4億部，而在此期間，全球智能電表銷量的年均增速將保持在33%左右，在這里需要格外提到的是，其中亞太地區(qū)國家將會有強勢表現(xiàn)。